จากรายงานอีริคสัน Mobility Report ฉบับล่าสุด คาดการณ์ว่าผู้สมัครใช้งาน 5G จะสูงถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนประชากรโลก และจำนวนผู้สมัครใช้งานอินเตอร์เน็ตผ่านโทรศัพท์เคลื่อนที่จะแตะถึง 1.5 พันล้านรายภายในปี 2567 ทำให้ 5G เป็นเทคโนโลยีที่มีการเติบโตเร็วที่สุดในระดับโลก ทั้งนี้ปัจจัยหลักต่างๆ ในการนำ 5G มาใช้ประกอบไปด้วยประสิทธิภาพของเครือข่าย ค่าใช้จ่ายต่อกิกกะไบต์ และความต้องการนำไปใช้งานใหม่ๆ

ขณะเดียวกันยังมีการคาดการณ์อีกว่าภูมิภาคอเมริกาเหนือและเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือจะเป็นผู้นำในการใช้ 5G ซึ่งคาดว่าในภูมิภาคอเมริกาเหนือจะมีการสมัครใช้งาน 5G สูงถึง 55 เปอร์เซ็นต์ของการสมัครใช้งานโทรศัพท์เคลื่อนที่ทั้งหมด ภายในปี 2567 ในขณะที่ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือมีตัวเลขอยู่ที่ 43 เปอร์เซ็นต์ ส่วนในภูมิภาคยุโรปตะวันตก มีการคาดการณ์ว่า 5G จะมีสัดส่วนอยู่ที่ 30 เปอร์เซ็นต์ของการสมัครใช้งานโทรศัพท์เคลื่อนที่ในภูมิภาคภายในปี 2567

สำหรับจำนวนการเชื่อมต่อของอุปกรณ์ IoT ผ่านโทรศัพท์เคลื่อนที่ (cellular IoT) ทั่วโลกนั้น จะถูกขับเคลื่อนโดยเทคโน  โลยีที่เรียกว่า NB-IoT และ Cat-M1 โดยคาดการณ์ว่าจะมีจำนวนการเชื่อมต่อของ cellular IoT ถึง 4.1 พันล้านภายในปี 2567 โดยในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือจะมีสัดส่วนอยู่ที่ 2.7 พันล้าน ตัวเลขนี้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นจริงจังและขนาดของตลาด cellular IoT ในภูมิภาคนี้ ดังนั้นผู้ให้บริการที่มีความพร้อมในเทคโนโลยี NB-IoT และ Cat-M1 จะทำให้เกิดความหลากหลายและการพัฒนาสำหรับการใช้งานใหม่ๆ ในวงกว้างของตลาดนั้นๆ

ทั้งนี้จีนเป็นตลาดหลัก ส่งผลให้ปริมาณการใช้ข้อมูลเติบโตขึ้น 79 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับไตรมาสที่ 3 ของปี 2560 และไตรมาสที่ 3 ของปี 2561 ปริมาณการใช้ข้อมูลในไตรมาสที่ 3 ของปี 2561 เติบโตขึ้นถึง 79 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับปีก่อน ซึ่งถือว่าเป็นอัตราการเติบโตสูงที่สุดตั้งแต่ปี 2556 ปริมาณการใช้ข้อมูลต่อสมาร์ทโฟน 1 เครื่องในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ โดยเฉพาะ

ประเทศจีน เป็นปัจจัยหลักที่ผลักดันให้ตัวเลขของระดับโลกสูงขึ้นอย่างมาก ด้วยตัวเลขปริมาณการใช้ข้อมูลตั้งแต่ปลายปี 2560 ถึงปลายปี 2561 มีอัตราการเติบโตสูงขึ้นถึง 140 เปอร์เซ็นต์ ทำให้ภูมิภาคนี้มีปริมาณการใช้ข้อมูลต่อสมาร์ทโฟน 1 เครื่องเท่ากับ 7.3 กิกกะไบต์ต่อเดือน สูงเป็นอันดับสองของโลก ซึ่งเทียบเท่ากับการดูวีดีโอที่มีความละเอียดสูงผ่านสตรีมมิ่งถึง 10 ชั่วโมงต่อเดือน สำหรับภูมิภาคอเมริกาเหนือยังคงเป็นภูมิภาคที่มีปริมาณการใช้ข้อมูลต่อสมาร์ทโฟนมากที่สุด สูงถึง 8.6 กิกกะไบต์ต่อเดือนภายในสิ้นปีนี้ ซึ่งเทียบเท่ากับการดูวีดีโอที่มีความละเอียดสูงผ่านสตรีมมิ่งถึง 12 ชั่วโมงต่อเดือน

โดยในระหว่างปี 2561-2567 คาดการณ์ว่าจะมีปริมาณการใช้ข้อมูลโดยรวมเพิ่มขึ้นจากปัจจัยต่าง ๆ รวมทั้งเครือข่าย 5G ที่มีแนวโน้มว่าจะมีสัดส่วนถึง 25 เปอร์เซ็นต์ภายในระยะเวลาดังกล่าว

เฟรดดริก เจดดริงค์ รองประธานบริหารและหัวหน้างานฝ่ายธุรกิจเครือข่าย กล่าวว่า ขณะนี้ 5G เข้าใกล้ตลาดเรามามากขึ้นแล้ว อัตราการเติบโตและการครอบคลุมของมันมีแนวโน้มว่าจะมาเร็วกว่าเทคโนโลยีรุ่นก่อนๆ ในขณะเดียวกันจำนวนอุปกรณ์ cellular IoT ก็ยังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานที่จะส่งผลกระทบไม่เพียงแค่ในตลาดผู้บริโภคเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อหลายๆ อุตสาหกรรมในวงกว้าง

ขณะเดียวกันสถานการณ์ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ยกเว้นประเทศอินเดียและจีน) เทคโนโลยี WCDMA และ HSPA (3G) ยังคงเป็นเทคโนโลยีหลัก ถือสัดส่วนอยู่ที่ 48 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้งานทั้งหมด อย่างไรก็ตามผู้สมัครใช้งาน 4G ยังคงเติบโตขึ้นถึง 70 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2561 ถือสัดส่วนอยู่ที่ 26 เปอร์เซ็นต์ และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องไปจนถึงปี 2567 คาดว่าเทคโนโลยี 4G จะมีสัดส่วนอยู่ที่ 63 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้งานทั้งหมดในภูมิภาคนี้ ในส่วนของปริมาณการใช้ข้อมูลต่อสมาร์ทโฟน (กิกกะไบต์ต่อเดือน) จะมีอัตราการเติบโตขึ้นอย่างมากจาก 3.8 กิกกะไบต์ต่อเดือน เป็น 19 กิกกะไบต์ต่อเดือน ภายในปี 2567

ขณะที่ประเทศไทยนั้น นาดีน อัลเลน ประธาน บริษัท อีริคสัน (ประเทศไทย) จำกัด กล่าวว่า ธุรกิจสื่อสารไร้สายที่ประสบความสำเร็จถือเป็นรากฐานสำคัญของผู้ให้บริการด้านการสื่อสารที่จะก่อให้เกิดโอกาสทางธุรกิจใหม่ ๆ จาก 5G อย่างไรก็ตาม 4G ยังคงเป็นเทคโนโลยีหลักและเป็นพื้นฐานของ 5G ผู้ให้บริการในประเทศไทยที่ต้องการเป็นผู้นำตลาด ควรเปิดโอกาสทาง

“ธุรกิจจากอุตสาหกรรมภาคต่างๆ ในวงกว้าง ไม่ใช่เป็นเพียงผู้ให้บริการด้านเครือข่ายเท่านั้น โดยในประเทศไทยเราประเมินว่าเทคโนโลยี 5G จะสามารถเพิ่มรายได้ให้แก่ผู้ให้บริการได้สูงขึ้นถึง 2.6 พันล้านเหรียญสหรัฐหรือเพิ่มขึ้นร้อยละ 22 ของรายได้ที่คาดการณ์ไว้ภายในปี 2569 โดยอุตสาหกรรมการผลิต อุตสาหกรรมด้านพลังงานและสาธารณูปโภค และความปลอดภัยด้านสาธารณะ จะเป็นภาคส่วนที่ผู้ให้บริการสามารถสร้างรายได้จาก 5G ได้มากที่สุด อย่างไรก็ตามผู้ให้บริการจำเป็นจะต้องมีการเตรียมความพร้อมสำหรับ 5G เพื่อประโยชน์ของคนในประเทศไทยต่อไป” นาดีน กล่าว