ในปีพ.ศ. 2558 หรือ ค.ศ. 2015 ประเทศสมาชิกอาเซียนทั้ง 10 ประเทศจะเปิดกว้างขึ้นจากการเป็นประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (AEC) ซึ่งจะก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างมากต่อเศรษฐกิจของไทยและการดำเนินธุรกิจแขนงต่างๆ
จากขนาดของตลาดการค้าอาเซียนจะกลายเป็นตลาดที่ขยายตัวใหญ่ขึ้น ด้วยการรวมตลาดของทั้งหมด 10 ประเทศเข้ามาเป็นตลาดเดียว รองรับจำนวนประชากรทั้งหมดของอาเซียนที่มีถึงประมาณ 600 ล้านคน
การเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ทำให้ประเทศไทยต้องเร่งพัฒนาและเสริมสร้างศักยภาพให้กับผู้ประกอบการในไทยและส่งเสริมให้เกิดฐานการผลิตที่มีประสิทธิภาพอย่างแท้จริง เพื่อนำไปสู่อำนาจต่อรองและการแข่งขันทางการค้ากับประเทศต่างๆ ทั่วโลก ภายใต้พันธกรณี ที่ตกลงกันไว้ ทั้งการเปิดเสรีสินค้าและบริการ การลงทุน และการเปิดเสรีทาง การเงิน
การเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน จึงเป็นทั้งโอกาสและความเสี่ยงของผู้ประกอบการในประเทศไทย ดังนั้น ความร่วมมือและการสนับสนุนจากภาครัฐ จึงถือเป็นสิ่งสำคัญในการเตรียมความพร้อม เพื่อรองรับการเปลี่ยน แปลงที่จะเกิดขึ้น
สำรวจความพร้อมของสหกรณ์ของไทย โดยกรมส่งเสริมสหกรณ์ ได้จัดตั้งศูนย์ฝึกอบรมสหกรณ์อาเซียนขึ้น เพื่อผลักดันให้เกิดความร่วมมือด้านวิชาการและธุรกิจ ระหว่างขบวนการสหกรณ์ไทยกับสหกรณ์ต่างๆ อีก 9 ประเทศในภูมิภาคอาเซียน ประสานกับผู้เชี่ยวชาญจากประเทศต่างๆ ร่วมกำหนดหลักสูตรให้เป็นระดับนานาชาติ ยืนยันความพร้อมสำหรับการเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน 
จิตรกร สามประดิษฐ์ รองอธิบดีกรมส่งเสริมสหกรณ์ ได้เผยถึงความพร้อมของศูนย์ฝึกอบรมสหกรณ์อาเซียนว่า ขณะนี้ได้มีการจัดตั้งกลุ่มสหกรณ์อาเซียน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการประสานงานและการสร้างความร่วมมือระหว่างขบวน การสหกรณ์ของไทยกับสหกรณ์อีก 9 ประเทศในภูมิภาคอาเซียน โดยกลุ่มสหกรณ์อาเซียนได้แบ่งออกเป็น 3 ส่วน ได้แก่ งานบริหารทั่วไป ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนในด้านธุรการงานประสานงานสหกรณ์อาเซียน ซึ่งจะทำหน้าที่ติดต่อประสานงานและสร้างความร่วมมือในด้านวิชาการ เศรษฐกิจและสังคมกับสหกรณ์ในภูมิภาคอาเซียน และศูนย์ฝึกอบรมสหกรณ์อาเซียน ซึ่งได้ใช้สถานที่ศูนย์ถ่ายทอดเทคโนโลยีการสหกรณ์ที่ 5 จังหวัดนครราชสีมา ขณะนี้ได้มีการปรับปรุงห้อง ประชุมและห้องพัก พร้อมสำหรับการรองรับตัวแทนสหกรณ์จากประเทศต่างๆ ที่จะเดินทางมาเข้าร่วมการอบรมเรียบร้อยแล้ว
สำหรับหลักสูตรการอบรมของศูนย์ฝึกอบรมสหกรณ์อาเซียน จะพัฒนาให้เป็นหลักสูตรนานาชาติ ตอนนี้อยู่ระหว่างการจ้างสถาบันการศึกษาออกแบบเนื้อหาการอบรม 10 หลักสูตร แบ่งเป็นสหกรณ์ภาคการเกษตรและสหกรณ์นอกภาคการเกษตร อาทิ หลักสูตรสินเชื่อ ของสหกรณ์ การบริหารเงินฝาก การจัดทำบัญชีสหกรณ์ การรวบรวมผลผลิต การจัดหาวัสดุอุปกรณ์การเกษตร ซึ่งในรายละเอียดของหลักสูตรจะมีเนื้อหาวิชา จำนวนวันที่อบรม ซึ่งแบ่งเป็นการบรรยาย การฝึกปฏิบัติและการศึกษาดูงานสหกรณ์ เพื่อให้เห็นของจริง โดยจะเชิญผู้ทรงคุณวุฒิที่มีความเชี่ยวชาญในแต่ละด้านและสามารถใช้ภาษาอังกฤษในการสื่อสารได้ดีมาเป็นวิทยากร
พร้อมทั้งจะร่วมมือกับวิทยาลัยการสหกรณ์ของมาเลเซีย หรือจากประเทศฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ อินโดนีเซีย ส่งผู้เชี่ยวชาญด้านงานสหกรณ์มาร่วมเป็นวิทยากรด้วย พร้อมทั้งเปิดโอกาสให้ทุกประเทศได้มีส่วนร่วมในการนำเสนอแนวคิดเกี่ยวกับหลักสูตรการอบรมให้ตรงกับความต้องการของสหกรณ์แต่ละประเทศ คาดว่าในปีนี้ การจัดทำหลักสูตรทั้งหมดจะแล้วเสร็จ และสามารถเปิดอบรมในปี 2557 ได้ทันที โดยทางกรมฯจะเร่งประชาสัมพันธ์ศูนย์ฝึกอบรมอาเซียนให้ประเทศต่างๆ ได้รู้จัก เพื่อเชิญชวนให้ส่งตัวแทนสหกรณ์มาเข้าร่วมอบรมและใช้ประโยชน์ร่วมกัน
ด้วยเป้าหมายที่ว่า เมื่อมีการเปิดเสรีการค้าประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน ขบวนการสหกรณ์ไทยจะต้องเป็นผู้นำในอาเซียน ซึ่งกลุ่มสหกรณ์อาเซียนจะเป็นตัวขับเคลื่อนให้บรรลุเป้าหมายดังกล่าว ประโยชน์ที่จะเกิดขึ้นกับสหกรณ์ไทย คือ การสร้างความสัมพันธ์กับสหกรณ์ต่างๆ ในภูมิภาคอาเซียนที่ใกล้ชิด ทำให้เกิดความเข้าใจกันและนำไปสู่ความร่วมมือในด้านการธุรกิจตามมา ซึ่งการตั้งศูนย์ฝึกอบรมสหกรณ์อาเซียน ไม่ได้ทำเพียงลำพัง แต่ได้รับการติดต่อจาก Mr. I.V. Christian Albrecht ผู้อำนวยการโครง การ DGRV ประจำประเทศเวียดนาม ซึ่ง DGRV เป็นหน่วยงานสหกรณ์ระดับชาติของประเทศสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี ที่ให้บริการด้านความรู้ทางวิชาการแก่สหกรณ์ในประเทศกำลังพัฒนาต่างๆ และมีความสนใจเกี่ยวกับการจัดตั้งศูนย์ฝึกอบรมอาเซียน
ซึ่งทางกรมส่งเสริมสหกรณ์ได้เสนอขอรับความช่วยเหลือด้านวิชาการ โดยคาดว่าด้วยแรงสนับสนุนจากหลายๆ ฝ่าย จะผลักดันให้ประเทศไทยทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางด้านการอบรมงานสหกรณ์ของภูมิภาคอาเซียนได้ไม่ยากนัก