กระทรวงเกษตรฯ นับถอยหลังก้าวเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน ปูความรู้การเกษตรรอบด้านสู่ผู้ที่เกี่ยวข้อง ตลอดห่วงโซ่การผลิตตั้งแต่ต้นน้ำถึง ปลายน้ำ
นายฉลอง เทพวิทักษ์กิจ รองปลัดกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ในฐานะหน่วยงานรับผิดชอบการดำเนินงานด้าน เกษตรกรรมของชาติ ได้ตระหนักถึงการเตรียมความพร้อมเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจ อาเซียนของเจ้าหน้าที่สถาบันที่เกี่ยวกับการเกษตรต่างๆ รวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องในภาค การเกษตรมาอย่างต่อเนื่อง และเพิ่มบทบาทของประเทศไทยให้เป็นนานาชาติขึ้น โดยได้จัดทำแผนการปฏิบัติงานขับเคลื่อนความร่วมมือด้านเกษตรผ่านกิจกรรมต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง ตั้งแต่การเผยแพร่ความรู้ ข้อมูลข่าวสารที่เกี่ยวข้องกับอาเซียนให้กับเจ้าหน้าที่สถาบันเกษตรกรรมต่างๆ รวมถึงเกษตรกรและผู้ที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินกิจกรรมในภาคการเกษตรทั่วประเทศ เพื่อสร้างความตระหนักและเตรียมความพร้อมก้าวเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน ปี 2558
นอกจากนี้ ได้พัฒนาศักยภาพของข้าราชการ เจ้าหน้าที่เกษตรกร สถาบันเกษตรต่างๆ ที่เกี่ยวข้องในภาคเกษตรกรรมให้มีความรู้ ความเข้าใจ และทักษะที่เหมาะสมในการเตรียมความพร้อมการเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน อย่างรอบด้าน เช่น การให้ความรู้ด้านภาษาอังกฤษ ภาษาเพื่อนบ้าน ด้านเทคโนโลยีสารสนเทศ สำหรับแผนการพัฒนาในส่วนของเครือข่ายเกษตรกร องค์กรและสถาบันที่เกี่ยวข้อง มีการพัฒนาด้านทักษะความชำนาญที่สอดคล้องกับการปรับตัว และการเปลี่ยนแปลงเกี่ยวกับอุตสาหกรรมและการเพิ่มโอกาสในการทำงานของประชาชนต่อยอดไปถึงการพัฒนามาตรฐานการผลิต และการพัฒนามาตรฐานคุณภาพ ตลอดสายการผลิตตั้งแต่ต้นน้ำถึงปลายน้ำ การรักษาสมดุลในการสร้างความมั่นคงทางด้านอาหาร และการรักษาส่วนแบ่งทางการตลาด เพื่อให้เกิดการยอมรับมาตรฐานในผลิตภัณฑ์ เกิดการแลกเปลี่ยนเรียนรู้ พร้อมทั้งส่งเสริม และเพิ่มพูนความรู้ความร่วมมือระหว่างหน่วยงานของประเทศสมาชิกอาเซียน 
ขณะเดียวกัน ได้มีการเตรียมความพร้อมสำหรับการเปิดการค้าเสรีต่างๆ เพื่อ รักษาศักยภาพการแข่งขันของประเทศ และที่สำคัญที่สุดในการเตรียมความพร้อม สำหรับภาคการเกษตร คือ การพัฒนาเกษตรกร ซึ่งเป็นทรัพยากรหลักสำคัญในการดำเนินกิจกรรมภาคการเกษตร โดยเน้นให้ความสำคัญกับแนวทางการพัฒนาโดยน้อมนำหลักปรัชญาของเศรษฐกิจพอเพียงเป็นเครื่องมือนำทาง ซึ่งในการพัฒนา เกษตรกรจะพิจารณาถึงความสอดคล้องเหมาะสมกับทุนทางเศรษฐกิจ สังคม สิ่ง-แวดล้อมและทุนทางปัญญาที่สั่งสมสืบทอดกันมาอย่างยาวนานของเกษตรกรเป็นหลัก ทั้งนี้ เพื่อให้เกษตรกรสามารถปรับตัวเข้าสู่การเปลี่ยนแปลงได้อย่างมั่นคง และ ลดผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงในด้านต่างๆ ทั้งด้านการใช้และการ จัดการทรัพยากรทางการเกษตร การใช้แรงงานในภาคการเกษตร การเปลี่ยนแปลง ทางการตลาดของสินค้าเกษตร เนื่องจากการพัฒนาตามลำดับอย่างเป็นขั้นเป็นตอน ตามหลักปรัชญาของเศรษฐกิจพอเพียงจะทำให้เกษตรกรมีความสามารถในการพึ่งพาตนเอง ทั้งในระดับครอบครัวและชุมชน ซึ่งจะเป็นภูมิคุ้มกันที่ดีที่สุดให้กับพี่น้อง เกษตรกร เพราะเมื่อเกษตรกรเข้มแข็งสามารถพึ่งพาตนเองได้ ก็จะสามารถ รับมือ ต่อการเปลี่ยนแปลงได้เช่นกัน
"การพัฒนาเกษตรกรตามแนวทางดังกล่าว นอกจากจะเป็นการสร้างให้เกิดความมั่นคงแก่ตัวเกษตรกรในการรองรับการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดจากมาตรการต่างๆ ในการเข้าร่วมเป็นประชาคมอาเซียนแล้ว ยังสอดคล้องกับการพัฒนาส่งเสริม เกษตรกรสู่การเป็นเกษตรปราดเปรื่อง หรือที่เรียกกันโดยทั่วไปว่า Smart Farmer ซึ่งเป็นนโยบายสำคัญของรัฐบาลและกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ที่ต้องการ ยกระดับคุณภาพชีวิตความเป็นอยู่เกษตรกรให้ดีขึ้นอีกด้วย" นายฉลอง กล่าว