เมื่อเร็วๆ นี้ ดร.จุฬา สุขมานพ เลขาธิการคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (สกพอ.)  พร้อมคณะ ได้เข้าพบและร่วมหารือกับ พลเอก พอพล มณีรินทร์ ประธานกรรมการสถาบันเทคโนโลยีป้องกันประเทศ (สทป.) และคณะผู้บริหารจากสทป. ณ สถาบันเทคโนโลยีป้องกันประเทศ อาคารสำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหม เพื่อสร้างความร่วมมือ และเตรียมการผลักดันอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศ ซึ่งเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมเป้าหมาย ในพื้นที่อีอีซี  

ทั้งนี้ ที่ประชุมฯ ทั้งสองฝ่ายได้รายงานความคืบหน้าของโครงการต่างๆ ภายใต้หน่วยงาน ให้รับทราบ รวมทั้ง ได้หารือโอกาสความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศระหว่างสองหน่วยงาน อาทิ การจัดตั้งนิคมอุตสาหกรรม Defence Technology Institute (DTI) ในพื้นที่อีอีซี กิจกรรมการชักชวนการลงทุนในอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศ โดยเฉพาะกลุ่มอุตสาหกรรมอากาศยานไร้คนขับ (Unmanned Aerial Vehicle: UAV) ที่มีศักยภาพพัฒนาเป็นระบบนิเวศอุตสาหกรรมอากาศยานไร้คนขับเชิงพาณิชย์ในพื้นที่อีอีซี (EEC UAS Ecosystem) โดยมีขอบเขตความร่วมมือครอบคลุมทั้งการจัดการระบบอากาศยานไร้คนขับ การฝึกอบรมนักบินอากาศยานไร้คนขับ การให้บริการอากาศยานไร้คนขับ การผลิตซ่อมบำรุงและตรวจสอบมาตรฐาน และนวัตกรรมการทดสอบและการบ่มเพาะนวัตกร

พร้อมกันนี้ ทั้งสองฝ่าย ยังได้เห็นพ้องให้มีการหารือเพิ่มเติม เพื่อให้เกิดการลงนามบันทึกความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศอย่างเป็นรูปธรรม รวมทั้งให้มีการจัดกิจกรรมส่งเสริมความร่วมมือที่ครอบคลุมทุกมิติในอนาคต ต่อไป