การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ลงนามสัญญาก่อสร้างโครงการรถไฟชานเมืองสายสีแดงส่วนต่อขยาย 2 เส้นทางสำคัญ ได้แก่ ช่วง “รังสิต–มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต” และช่วง “ศิริราช–ตลิ่งชัน–ศาลายา” เตรียมเริ่มก่อสร้างพร้อมกันในเดือนกรกฎาคม 2569 ใช้เวลาก่อสร้าง 3 ปี คาดเปิดบริการปี 2572

พิธีลงนามจัดขึ้นที่สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ โดยโครงการสายสีแดงเข้ม ช่วงรังสิต–มธ.ศูนย์รังสิต มีมูลค่า 6,057 ล้านบาท ลงนามกับ บริษัท ยูนิค เอ็นจิเนียริ่ง แอนด์ คอนสตรัคชั่น จำกัด (มหาชน)

ขณะที่โครงการสายสีแดงอ่อน ช่วงศิริราช–ตลิ่งชัน–ศาลายา มูลค่า 14,720 ล้านบาท ลงนามกับกิจการร่วมค้า “ยูที” ซึ่งประกอบด้วย บริษัท ยูนิค เอ็นจิเนียริ่งฯ และ บริษัท ทรัสตี้ คอนสตรัคชั่น จำกัด

นายอนันต์ โพธิ์นิ่มแดง รองผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย รักษาการผู้ว่าการ รฟท. เปิดเผยว่า โครงการดังกล่าวเป็นส่วนสำคัญในการขยายโครงข่ายระบบรางตามยุทธศาสตร์ชาติ 20 ปี และแผนแม่บท M-MAP2 เพื่อยกระดับการเดินทางของคนกรุงเทพฯ และปริมณฑล ลดปัญหารถติด และรองรับการเติบโตของเมืองในอนาคต

สำหรับสายสีแดงเข้ม ช่วงรังสิต–มธ.ศูนย์รังสิต ระยะทาง 8.84 กิโลเมตร มี 4 สถานี ได้แก่ คลองหนึ่ง, ม.กรุงเทพ, เชียงราก และ มธ.ศูนย์รังสิต โดยส่วนใหญ่ใช้พื้นที่รถไฟเดิม และมีเวนคืนเพิ่มเติมเพียงประมาณ 14 ไร่

ส่วนสายสีแดงอ่อน ช่วงศิริราช–ตลิ่งชัน–ศาลายา ระยะทาง 20.50 กิโลเมตร มีทั้งหมด 9 สถานี ได้แก่ ศิริราช, บางขุนนนท์, ตลาดน้ำตลิ่งชัน, สะพานพระราม 6, บางกรวย-กฟผ., บ้านฉิมพลี, กาญจนาภิเษก, ศาลาธรรมสพน์ และศาลายา โดยไม่มีการเวนคืนที่ดินเพิ่มเติม

นอกจากนี้ รฟท. ยังลงนามบันทึกข้อตกลงด้านคุณธรรม (Integrity Pact) ร่วมกับองค์กรต่อต้านคอร์รัปชัน (ประเทศไทย) เพื่อสร้างความโปร่งใสในการดำเนินโครงการอีกด้วย

ทั้งนี้ หลังเปิดให้บริการ รถไฟสายสีแดงส่วนต่อขยาย จะช่วยย่นเวลาเดินทางจากปทุมธานีเข้าสู่กรุงเทพฯ รวมถึงเพิ่มการเข้าถึงพื้นที่ฝั่งธนบุรี–ศาลายา ผ่านระบบรางสายหลักของเมือง ลดปัญหาการจราจร ส่งเสริมเศรษฐกิจรอบสถานี และลดการใช้พลังงานอย่างยั่งยืน